潘德夫等传奇球星也在不遗余力支持着本土足球的发展

　　

　　说起对于「马其顿」的印象，大多数人恐怕都会首先想到的是那个遥远的亚历山大帝国。亦或是「世界火药桶」巴尔干半岛上复杂错乱的地缘政治，这一横跨欧亚非的帝国，也是欧洲古代辉煌历史的见证者之一。

　　而如今，北马其顿正在用足球让世界所熟知。在世预赛附加赛淘汰意大利创造新历史的他们，距离世界杯，只有九十分钟。

　　文 / 刘赫

　　编辑 / 薛尹博、殷豪男

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　　淘汰意大利的史诗胜利

　　自从1992年北马其顿国家队开始参加国际比赛以来，一直到2021欧洲杯之前，北马其顿都没能够入围过世界大赛的决赛圈。

　　不过在2018/19赛季，北马其顿在欧国联D级D组拿到了小组第一，得到了踢欧洲杯附加赛的机会。而后在附加赛决赛中，老将潘德夫打进全场唯一进球，帮助北马其顿历史首次跻身欧洲杯正赛。

　　

　　北马其顿传奇球星潘德夫

　　足球，为小国和球星们搭建了最好的舞台。比如，球迷们未必知道现任乌拉圭的总统是谁，但是都会熟知神锋路易斯·苏亚雷斯。在历史性进军欧洲杯决赛圈后，北马其顿足协主席塞迪尼也自豪说道：「我们无需再和人们解释，北马其顿是一个毗邻塞尔维亚、阿尔巴尼亚、保加利亚和希腊的小国家。」

　　不过，北马其顿的首次世界大赛之旅就像传统的鱼腩球队一样，没有给人们太多惊喜——连续输给了奥地利、乌克兰和荷兰，3战丢8球积0分出局。不过对于北马其顿而言，能在欧洲杯这样的赛事上亮相，就已经是伟大的胜利了。

　　

　　2021欧洲杯上的北马其顿国家队

　　在2022世界杯欧洲区预选赛中，北马其顿被分到了J组——与德国、罗马尼亚、亚美尼亚、冰岛以及列支敦士登一组。除德国外，冰岛进过2018世界杯，罗马尼亚世界排名40-50之间。

　　所以，北马其顿想得到J组的小组第二也并不是一件容易的事。不过，对于这批有伟大梦想的北马其顿球员来说，他们并不仅仅满足于「参加过欧洲杯」——这次征战世预赛的目标，就是闯进世界杯的决赛圈，让北马其顿的名字登上世界足坛最耀眼的舞台。

　　在欧洲区预选赛中，北马其顿在J组中积18分排名第二，以1分优势力压罗马尼亚拿到附加赛资格。值得一提的是，北马其顿去年在杜伊斯堡客场2-1战胜德国，送给了前世界冠军预选赛唯一的一场失利，而且也是德国国家队20年来首次在世预赛上输球。

　　也正是这宝贵的一场胜利，使得北马其顿获得了小组第二的位置，杀入附加赛。

　　

　　北马其顿小组赛2-1爆冷战胜德国

　　而后北马其顿的经历则更是传奇。首轮附加赛，北马其顿就震惊了全世界，淘汰了新晋欧洲杯冠军——使得历史悠久的意大利，连续两届无缘世界杯，

　　

　　在北京时间3月30日凌晨2点45分，北马其顿对阵C罗领军的葡萄牙。在开赛前，全国人口仅为200万的北马其顿显然不是晋级热门，但因为淘汰了欧洲冠军意大利，使得很多球迷开始相信这支传统弱旅也许还会继续创造奇迹，不禁为C罗的最后一届世界杯之旅捏了一把汗。

　　不过双方实力差距还是显而易见，最终葡萄牙2-0完胜北马其顿，凭借本场比赛的胜利，葡萄牙顺利入围卡塔尔世界杯决赛圈。

　　奇迹没能再一次上演，不过相较于2018年世界杯预选赛排名G组倒数第二，仅双杀「著名鱼腩」列支敦士登与胜以色列1场的战绩，在今年进入附加赛之后，北马其顿的球员每多走一步，都是在创造属于他们的历史。

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　　北马其顿的前世今生

　　北马其顿共和国，是前南斯拉夫的加盟共和国之一，在南斯拉夫解体后宣布独立。当时宣称的国名是「马斯顿共和国」，但被南方的邻居希腊坚决反对。

　　希腊人认为，以斯拉夫人为主体的北马其顿并不是古马其顿的后裔，真正古马其顿后裔，都在希腊的爱琴马其顿。

　　马其顿则认为，虽然他们不是古马其顿人，但他们生活在这一地区都应该是马其顿民族，他们也有权力继承这一地区历史。根据联合国规定，如果一个新兴国家得不到邻国的承认，是不可能加入联合国的。

　　因此，北马从南斯拉夫独立后，一直未加入联合国。经过接近30年的磋商，两国各退一步，2019年「马其顿共和国」更名为「北马其顿共和国」。并且承认永远不对希腊的爱琴马其顿地区有领土要求。

　　

　　北马其顿地图

　　现如今的北马其顿，是一个议会制共和国，拥有208万人口，2019年北马其顿总GDP为126.95亿美元，2019年北马其顿人均GDP为6093.15美元，排名世界第89位，贫困人口比例也依然较高，世界银行2018年数据显示依然超过21.5%。

　　因此，北马其顿总理承诺，如果北马其顿击败葡萄牙获得世界杯门票，每位球员将获得50万欧的奖金，对比北马其顿的人均GDP而言，可以说是极为丰厚的奖励了。

　　

　　北马其顿贫困人口比例（图片来源：世界银行）

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　　北马其顿的足球发展之路

　　从仅有40万人口的冰岛闯进世界杯，再到「夹缝求生」的北马其顿淘汰欧洲冠军，我们可以发现：政治、经济、人口并不能完全决定足球的发展强弱，找到适合自己的发展道路，才是不变的真理。

　　从国家队层面来说，通过国家足球战略与多元球员引入，奠定了北马国家队出色战绩的基石。北马其顿自从引入国家足球战略以来，国家队成绩一路提升，优秀的国家队成绩，也为更多的青训球员提供了榜样。

　　2017年，北马其顿U21国家队历史上首次闯入了欧洲U-21足球锦标赛，成为该国有史以来第一个参加重大比赛的国家代表队；2020年，北马其顿国家队闯入欧洲杯决赛圈，Petar Miloshevski国家培训中心，为北马其顿培养出了四名参加2020欧洲杯的国家队成员。

　　同时，北马其顿足协也格外重视女足的发展，重点强调女性对足球的参与，他们为女子足球及其发展制定了单独的战略。

　　此外，足协一直积极引入拥有北马其顿背景的多民族球员。现如今的北马其顿国家队中，身价最高的明星，是出生于1999年的埃尔吉夫·埃尔马斯（Eljif Elmas），现效力于那不勒斯，父母是土耳其人。

　　而效力于西甲的埃尼斯·巴尔迪是阿尔巴尼亚族。复杂的历史造成北马其顿境内各民族之间的矛盾不断，但是足球，是少有使得北马其顿国民团结在一起的要素。

　　

　　埃尔吉夫·埃尔马斯

　　国家队虽然一路高歌猛进，但北马其顿的职业足球生态环境仍然有待提高。

　　到目前为止，北马其顿一共有四个级别的联赛，作为国内最高级别联赛的北马其顿甲级联赛，欧足联积分排在第48位，仅仅比北马其顿的列支敦士登高出了1位。而与邻国塞尔维亚（11位）、希腊（15位）则更是相差甚远。

　　此外，最初联赛本有18只队伍，后来因为各种财政问题而解散，北马其顿甲级联赛现在只剩下12只队伍，联赛冠军可以进入欧冠资格赛第一轮，第二、三名的球队和马其顿杯冠军一起进入欧联杯资格赛第一轮，不过目前还未有球队进入到欧冠正赛阶段，只有瓦尔达俱乐部进入到过欧联杯小组赛之中。

　　欧足联本赛季积分榜

　　不过，国家队已经为本土球员们做出了最好的示范，潘德夫等传奇球星也在不遗余力支持着本土足球的发展。这一次，他们距离世界杯只有90分钟。而在未来世界杯扩军后，我们可以期待着，《今天在马其顿之上》的旋律，在世界杯赛场上奏响的那一天。